Pueblo charai

Pueblo charai (en vietnamita Người Gia Rai, Gia Rai o Gia-rai; en jemer ចារ៉ាយ - Charai; en inglés Jarai) es un grupo étnico localizado especialmente en las Montañas Centrales de Vietnam (provincias de Gia Lai y Kon Tum y algunos en Đắk Lắk) y en la provincia nororiental de Ratanakirí en Camboya. Durante la Guerra de Vietnam, muchos jóvenes charai, así como de otras minorías étnicas de la región (Jemer serrano y Degar), fueron involucrados por el ejército estadounidense en asuntos de guerra y, por lo tanto, muchos de ellos recibieron el estatus de refugiados en Estados Unidos, especialmente en el Estado de Carolina del Norte en donde viven actualmente.

El Idioma charai pertenece a la rama de las lenguas malayo-polinesias de la familia lingüística austronesia y relacionado con el Idioma cham de la región central de Vietnam y de Camboya, lo que lo hace cercano a los idiomas de países como Indonesia, Malasia, Madagascar, Filipinas y las islas del Pacífico (Hawái, Nueva Zelanda, Isla de Pascua, Samoa, Guam y Fiji). Los hablantes de charai son aproximadamente 300 mil personas ubicados especialmente en las provincias vietnamitas y son el 23% de la población de la provincia camboyana de Ratanakirí. Ambos grupos, los charai camboyanos y vietnamitas, comparten las mismas tradiciones y guardan una estrecha relación, pero sus lenguas tienen el influjo de los respectivos idiomas jemer y vietnamita. Los charai vietnamitas escriben su lengua en caracteres latinos como en el idioma vietnamita, pero los charai camboyanos no tienen escritura.